L'Italia protagonista insieme agli Stati Uniti dell'esplorazione su Marte nei prossimi 15 anni. Secondo quanto apprende l'Adnkronos, e' stato appena firmato a Washington un Memorandum di Intenti fra il Presidente dell'Agenzia spaziale italiana (Asi), Sergio De Julio, e il direttore della Nasa, Daniel Goldin. Un accordo che prevede, gia' a partire del 2003, la partecipazione del nostro Paese a numerose missioni americane dedicate allo studio del 'pianeta rosso'. Oltre a essersi assicurata l'opportunita' di sviluppare interamente un satellite per le telecomunicazioni dedicato allo scambio di dati fra tutti gli strumenti inviati su Marte e la Terra, l'Asi mettera' forse a punto la trivella che scavera' a una profondita' di due-tre metri il suolo marziano. E dovrebbe partecipare, insieme agli americani e ai francesi, anche alla prima missione automatizzata della storia delle esplorazioni spaziali in grado di riportare a terra campioni di terreno prelevati nello spazio. Una missione dal costo complessivo di due miliardi di dollari prevista per il 2011, o al massimo il 2014.